ATi Radeon^TM HD2000 Serie

Die ATi Radeon HD2000-Serie ist eine völlig neu entwickelte Grafikkarten-Serie bei der die Technologie völlig neu ist. Die Radeon HD2000-Serie funktioniert nicht mehr nach dem Prinzip der Pixelpipelines, Shaders und den VPUs, sondern es wirken ähnlich wie bei der GeForce 8-Serie Stream-Prozessoren. Die Technik mit den Stream-Prozessoren wurde in ähnlicher Weise schon bei den Xenos-Prozessoren in der X-Box 360 verwendet.
Im Desktop Computer findet Ende 2006 erstmals die Technik der Stream-Prozessoren mit der nVIDIA GeForce 8-Serie Einsatz und ist seitdem das große Erfolgsprinzip. Da auch AMD großes Interesse hat, nach Übernahme von ATi, gute Grafikkarten herzustellen, wurden Sie gezwungen, ebenfalls nach dem Prinzip der Shader-Prozessoren Grafikchips zu entwickeln.
AMDs Planung, die ersten HD-Grafikkarten vor Weihnachten 2006 auf den Markt zu bringen scheiterte, sodass nVIDIA freie Bahn hatte, die High-End Modelle und die Maistream-Modelle vor AMDs ersten Grafikkarten auf den Markt zu bringen und damit hohe Gewinne und ebenfalls hohe Marktanteile abzustauben.
Juni 2007 brachte AMD die Mainstream-Serie auf den Markt, die erstaunlicher Weise viel effektiver arbeiten. Neu im Chip integriert ist der Unified Video Decoder, der Filmmaterial mit den Grafikkarten dekodieren kann, ohne groß den Prozessor zu belasten.

Wie bei nVIDIA kommt auch bei der AMD Grafikkarte erstmals die Unified Shader zum Einsatz. Der Vorteil liegt dabei ganz klar auf der Hand. Die HD-Serie hat Stream-Prozessoren, die frei einsetzbar sind und frei prgrammierbar sind. Das heißt, dass die Aufgaben der Pixelpipelines, Vertex- und Pixelshader jetzt von Stream-Prozessoren übernommen werden. Jedoch existieren noch Verbundeinheiten und damit das Gerüst des Quad-Prinzips. Stream-Prozessoren lassen sich nicht nur für Grafikanwendungen nutzen, sondern auch für andere Zwecke einsetzen, die bis vor kurzem nur Supercomputer erledigen konnten.

Änhlich wie bei nVIDIA funktioniert auch das Prinzip der Stream-Prozessoren. Dabei bilden 5 Stream-Prozessoren eine Shadereinheit und damit 8 Shadereinheiten ein Shader-Cluster.
Damit also 1 Shadercluster vorhanden sein kann, müssen 40 Stream-Prozessoren zusammenarbeiten. Anders als bei nVIDIA setzt ATi das Prinzip der Stream-Prozessoren anders um. Wärend bei nVIDIA die SPs am Shadertakt gekoppelt sind, dominiert bei AMD die Menge der Stream-Prozessoren, die am deutlich niedrigeren Chiptakt laufen und nicht an einem unabhängigen Shadertakt gekoppelt sind.
AMD brachte schon bei der ersten HD-Serie die volle Unterstützung für DirectX 10.0 und OpenGL 2.0 und Shaderversion 4.0. Das Speicherinterface ist bei der HD2900-Serie bei 512 Bit und demnach doppelt so hoch wie bei den meisten X-Serien-Grafikkarten. AMD holt daher bei einer Taktfrequenz des Grafikspeichers von 2000 MHz einen Datendurchsatz von 128 GByte/s heraus. Ermöglichen tut das DDR4-Speicher, der bis heute nur bei der ATIs und AMDs Grafikkarten eingesetzt wird. Interessant ist auch, dass die HD Grafikkarten einen integrierten Sounddecoder enthält und 5.1-Soundinhalte über einen speziellen HDMI-Adapter wiedergeben können. Auch ATi CrossFireX Unterstützung findet bei der HD2000-Serie Platz. Dabei wird keine externe Kabelverbindung benötigt, sondern wird bei den High-End-Grafikkarten über eine interne CrossFire-Bridge oder bei Low-End-Grafikkarten über den PCI-Express-Bus ermöglicht.